PREMIERE MISSION ACCOMPLIE POUR NISSAN AU MANS
La campagne Nissan des 24 Heures du Mans a démarré pour de bon avec la journée d'essai officielle qui a vu 15 voitures affronter le circuit de la Sarthe avec la puissance Nissan : 14 LMP2 et, bien entendu, la Nissan DeltaWing. Tous les pilotes ont effectué les 10 tours obligatoires pour se qualifier et participer à l'événement 2012.
La journée d'essai marque également le retour au Mans, au sein de l'écurie Greaves Motorsport, de Martin Brundle aux côtés de son fils Alex, qui dispute sa première course au Mans et de Lucas Ordoñez, le premier lauréat de la GT Academy. Le second vainqueur de la GT Academy, Jordan Tresson, affronte lui aussi pour la première fois l'incroyable circuit du Mans au volant de la LMP2 Signatech-Nissan.
Martin Brundle est de retour au Mans pour partager avec son fils Alex son expérience de la plus grande course du monde. Les premiers tours de roues ont fait resurgir beaucoup de souvenirs chez le vainqueur des 24 Heures du Mans 1990 : « J'ai dû me pincer au briefing des pilotes pour me convaincre que j'étais vraiment là, avoue Martin. C'est un réel privilège de courir à nouveau au Mans, je n'aurais jamais imaginé que cela puisse se reproduire au cours de ma vie. Nous avons passé aujourd'hui une excellente journée et pour nous, c'est mission accomplie. C'est un bon point de départ pour notre week-end de course et j'aurais plaisir à remettre ça en revenant. J'étais un peu inquiet au déjeuner mais nous avons eu un excellent après-midi et nous quittons le Mans ce soir ravi de notre situation ».
Après Martin et Alex, ce fut au tour de Lucas Ordoñez d'effectuer ses tours de qualification. L'Espagnol a terminé l'an dernier à la seconde place en LMP2 et entend bien remonter d'une place cette année : « Au départ, la voiture était un peu vicieuse de l'arrière, mais nous avons passé le reste de la journée à procéder à des modifications et avons maintenant trouvé le bon équilibre, explique Lucas. Elle est étonnante dans les virages Porsche, on prend du plaisir à chaque tour. Je crois que nous sommes bien partis pour la semaine prochaine. Je me suis senti un peu dépassé ce matin, mais la suite de la journée a dissipé mes craintes et je suis prêt pour Le Mans ! ».
Après les débuts réussis de Lucas Ordoñez au Mans en 2011, Jordan Tresson est devenu le second lauréat de la GT Academy à avoir gravi les échelons jusqu'aux 24 Heures du Mans. Avec Jordan chez Signatech-Nissan et Lucas chez Greaves Nissan, c'est la première fois que deux lauréats de la GT Academy vont s'affronter lors d'un événement de retentissement mondial : « C'est une journée incroyable pour moi, confie Jordan. Je suis venu ici pour la première fois il y a deux ans comme spectateur, puis l'an dernier comme ingénieur. Revenir ici comme pilote, c'est complètement différent, surtout en déboulant à fond la caisse dans les virages Porsche au volant d'une LMP2. Je me suis entraîné jour et nuit sur ma PlayStation et je dois dire que GT5 est extrêmement précis. Nous avons beaucoup travaillé aujourd'hui et avons maintenant l'impression de bien connaître le circuit ».
L'action reprendra dans tout juste dix jours, lorsque l'équipe affrontera le circuit pour la première séance pratique des 24 Heures du Mans 2012, où un quart des voitures sur la grille de départ seront motorisées par Nissan.